质子治疗儿童肿瘤的优势

大约40%的儿童肿瘤患者会接受放疗。儿童的器官组织对放射线比成人更敏感，许多儿童在放疗后存活时间更长。长期生存和生活质量非常重要。随着治疗技术的提高，多数儿童肿瘤患者的病情得到有效控制，生命得到延长，长期存活的患儿越来越多。但儿童处在生长发育时期，正常器官和组织对放射线非常敏感，随着长期存活的患儿越来越多，普通放疗可能会导致患儿生长发育延缓和/或畸形、内分泌障碍、智力障碍、生育异常等并发症，尤其是放射线诱发的第二原发肿瘤，均受到广泛关注。

由于质子放射治疗具备能够减少散射剂量的优势，可说是儿童患者放射治疗较好的选择。当质子束进入身体后剂量释放缓慢上升，在射程末端释放较高能量，形成一个剂量高峰即布拉格峰(Bragg Peak)，可准确瞄准肿瘤靶区，峰值过后剂量则急速下降至趋于零。这意味着质子治疗能让放射剂量集中在肿瘤处，肿瘤前方正常组织所受到的剂量较小，肿瘤后方组织基本上不会受到照射。也就是说质子治疗儿童肿瘤造成的副作用较小。

目前，质子治疗主要用于儿童实体肿瘤，包括胶质瘤、髓母细胞瘤、室管膜瘤、生殖细胞瘤和颅咽管在内的脑肿瘤、神经母细胞瘤、软组织肿瘤等，且质子治疗常与手术或化疗结合使用。质子治疗通过“定向定点准确爆破”技术，保护了儿童重要器官和组织免受损伤，降低了脑组织、心、肺、脊柱、胃肠等重要器官近期和远期的放射毒性，从根本上解决了儿童患者放射治疗中的难题，在生存质量、智商保护等方面显示出强大的优越性。